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EDITORIAL- En 2025, l’État a versé 147 millions d’euros d’aides directes à 598 titres de presse. Plus d’un tiers de cette somme (35 %) revient à des groupes que contrôlent ou financent quelques-unes des plus grandes fortunes de France. Avec la TVA à 2,1 %, les allègements sociaux et les tarifs postaux, le soutien public atteint 640 à 690 millions d’euros par an. Le pluralisme de l’information mérite d’être soutenu. Mais faut-il que le contribuable paie pour les journaux des milliardaires ? Dernier volet de notre série sur les véritables propriétaires de la presse française, cet éditorial pose la question à l’heure de la crise des finances publiques. Sans Doute ouvre un débat que vous ne lirez jamais ailleurs.
La liberté de la presse n’a pas de prix. Mais elle a un coût.
Le quatrième pouvoir ne tombe pas du ciel : il se finance, il se défend, il s’entretient. Et depuis plus de deux cents ans, la collectivité publique en règle une part de la note, au nom du pluralisme de l’information. Sans elle, pas de débat public éclairé, pas de regard posé sur les puissants, pas de démocratie qui mérite son nom.
Ce principe est légitime. Il n’est pas question de le remettre en cause ici.
Ce qui l’est beaucoup moins, c’est la destination du virement. À l’heure où le gouvernement part en chasse de dizaines de milliards d’euros d’économies, où les collectivités rognent leurs investissements et où chaque dépense publique doit plaider sa cause, l’argent du contribuable continue de couler, sans trop de questions, vers des journaux qui appartiennent à quelques-unes des plus grandes fortunes de France.
Pourquoi ? C’est le sens de cet éditorial d’essayer d’apporter une réponse. Les chiffres n’ont en effet aucune pudeur.
Le palmarès qui dérange
Ouvrons le tableau publié par le ministère de la Culture pour 2025, mis en ligne discrètement il y trois semaines. 598 titres se sont partagé 147 millions d’euros d’aides directes versées, soit près de 12 % de moins qu’en 2024. Au sommet du podium, ni coopératives de journalistes, ni petites rédactions de combat, ni sites d’information indépendants : Aujourd’hui en France, propriété de Bernard Arnault, avec 7,7 millions d’euros.
La suite se lit toujours comme un bottin du pouvoir. Le Figaro, de la famille Dassault, touche 7,6 millions (9,9 en 2024). La Croix, du groupe Bayard, adossé à une congrégation religieuse, 7,3 millions (plus de 8 en 2024). Ouest-France arrive quatrième avec 6,3 millions, devant Le Monde, dont Xavier Niel est actionnaire, notamment par le fonds d’indépendance qu’il a créé en 2021, 5,9 millions (7,8 en 2024). L’Humanité (5,4 millions), Libération (5,1 millions, contre 6,6 en 2024) et Télérama, autre titre du groupe Le Monde (4,6 millions, contre plus de 5), complètent le haut du tableau.
Pris par groupes, le vertige demeure. Le groupe de Bernard Arnault, que le ministère range sous l’étiquette Ufipar, cumule 15,8 millions d’euros : 7,7 pour Aujourd’hui en France, 1,9 pour Les Échos, 1,9 pour Paris Match, 1,7 pour Le Parisien, 1,7 pour L’Opinion et 0,9 pour Challenges. Le groupe Le Monde en rassemble 15,2 (plus de 17 en 2024) et le groupe Le Figaro 7,7. À eux trois, ils absorbent 38,7 millions d’euros. Trois groupes, plus du quart de l’enveloppe…
Élargi aux autres groupes que les grandes fortunes détiennent ou financent, le total grimpe encore : Xavier Niel (Le Monde, mais aussi Nice-Matin, Var-Matin et France-Antilles via sa holding NJJ), Daniel Kretinsky (CMI France et le soutien à Libération), François Pinault (Le Point) et Rodolphe Saadé (CMA Media) portent la somme à 52 millions d’euros, soit 35 % des aides versées.
Au fond, le chiffre le plus parlant tient en une ligne : sur les 18 millions de l’aide à la distribution de la presse quotidienne nationale, 14,7 (82 %) vont à trois groupes, Arnault (8,1 millions, entre Aujourd’hui en France, Les Échos et L’Opinion), Le Figaro (3,4) et Le Monde (3,2).
Le mythe du milliardaire sauveur
Depuis une quinzaine d’années, un récit s’est imposé : les milliardaires auraient sauvé la presse française de la faillite. Le récit n’est pas totalement faux. Plus d’un titre aurait sombré sans l’arrivée d’un grand actionnaire. Mais il faut une belle dose de candeur pour y voir de la seule philanthropie. Un journal n’est pas un actif comme un autre. Il ouvre des portes, donne un siège au banquet du débat public, offre un levier d’influence qu’aucun écran publicitaire ne remplace.
Bernard Arnault règne sur l’essentiel de la presse économique du pays, avec Les Echos, Challenges et L’Opinion. La famille Dassault tient depuis près d’un demi-siècle l’un des quotidiens les plus influents de France avec Le Figaro. Rodolphe Saadé bâtit méthodiquement un empire autour de BFM-TV, de RMC, de La Provence et de La Tribune Dimanche : son groupe CMA Media a perçu 1,3 million d’euros d’aides directes en 2025. François Pinault garde la main sur Le Point, qui a perçu 1,9 million d’euros en 2025 (2,5 en 2024).
Le cas Kretinsky
Quant à Daniel Kretinsky, son cas est un cas d’école, à une réserve près : le tableau bouge.
Le milliardaire tchèque, dont la fortune s’est bâtie dans l’énergie, n’avait rien d’un homme de presse. Pourtant, en quelques années, il a constitué un véritable portefeuille : un bouquet de magazines rachetés à Lagardère, Marianne, une participation au capital du Monde, un soutien financier à Libération, la création de Franc-Tireur. Pour l’information la plus complète de nos lecteurs, le total des prêts consentis à Libération par le milliardaire tchèque se monte à 59 millions d’euros que le quotidien doit commencer à rembourser en 2027. Difficile dans ces conditions de trouver dans le quotidien de gauche des papiers critiques sur Fnac-Darty ou Monoprix dont Daniel Kretinsky est également propriétaire. Le titre a perçu 5,1 millions d’euros d’aides directes en 2025 (6,6 en 2024).
Ce portefeuille a depuis largement fondu. En septembre 2023, il a cédé sa participation dans Le Monde à Xavier Niel. Télé 7 Jours est passé sous pavillon allemand : Bauer Media en est propriétaire depuis le 1er janvier 2026. Ici Paris et France Dimanche ont été cédés à Prisma Media. Le 7 octobre 2026, CMI France est entré en négociation exclusive pour céder Art & Décoration à Sword Media Group.
Il lui reste pourtant de quoi toucher au guichet. Elle, Marianne (dont CMI France a renoncé à se séparer en décembre 2024) et Franc-Tireur ont reçu ensemble 3,2 millions d’euros d’aides directes en 2025 (3,6 en 2024) : 1,2 pour Elle, 1,3 pour Marianne, 0,6 pour Franc-Tireur. Un accord annoncé en juin 2024 prévoit en outre l’entrée de CMI France à hauteur de 49 % dans la holding de L’Opinion, que le tableau 2025 du ministère rattache pourtant au groupe Ufipar et qui a perçu 1,7 million d’euros.
Comme tous les grands investisseurs de la presse, Daniel Kretinsky a compris qu’un média est bien plus qu’une activité économique. C’est un actif stratégique, un instrument d’influence, un moyen de peser dans le débat public, sans compter les 5 % qu’il détient dans le capital de TF1.
La sphère Bolloré
Dans cette galaxie, un nom manque encore : celui de Vincent Bolloré. Prisma Media (Femme actuelle, Voici, Télé-Loisirs, Capital, Geo notamment) est passé sous son contrôle en 2021 et a racheté fin 2025 Ici Paris et France Dimanche à CMI France, le groupe de Daniel Kretinsky comme mentionné ci-dessus. Ses magazines ne figurent pas dans le tableau 2025 des aides directes. Le groupe n’est pourtant pas absent du guichet : Le Journal du Dimanche, édité par Lagardère et détenu par Bolloré, a perçu 1,16 million d’euros, dont 1,05 million au titre de l’aide à la distribution, soit près de 6 % d’une enveloppe de 18 millions. France catholique, que le ministère classe sous « Groupe Bolloré », en a reçu 0,1.
Une double rente difficile à justifier
C’est ici que le raisonnement de l’État devient fragile.
Les milliardaires récoltent déjà le prestige, l’influence et le carnet d’adresses que procure un média national. Pourquoi le contribuable paierait-il en plus ? L’influence est privée. Une part de la facture est publique. Dans n’importe quel autre secteur, un tel arrangement ferait scandale. Pourquoi devient-il naturel dès qu’il s’agit de presse ?
La face cachée de la facture
La vitrine ne dit pas tout. Avec les aides indirectes, le soutien public atteint 640 à 690 millions d’euros par an, soit de l’ordre de 450 millions hors tarifs postaux.
Ce palmarès ne montre en effet que la vitrine. Derrière elle s’ouvre une arrière-boutique autrement plus vaste, celle des aides à la diffusion et des avantages fiscaux et sociaux, qui profitent à tous les titres, sans regarder le nom de l’actionnaire.
C’est d’abord l’aide à l’exemplaire, qui rembourse en partie le coût de l’acheminement. Celle des titres postés reste la plus lourde ligne de l’édifice : 63,7 millions d’euros versés en 2025 à 372 titres (70,1 en 2024), qui servent à financer le transport par La Poste des journaux d’abonnés. Sa répartition titre par titre figure cette fois dans le tableau du ministère. Le groupe Le Monde en perçoit à lui seul 9,4 millions, dont 4,6 pour Télérama. Avec les groupes Arnault (4,1) et Le Figaro (3,1), les trois groupes en captent 16,6, soit 26 % de l’enveloppe. Celle des titres portés, livrés à domicile, représente 32,5 millions pour 157 titres (32,8 en 2024). Elle profite surtout à la presse quotidienne régionale : Ouest-France en a perçu 4,1 millions, Le Télégramme 1,5 et La Voix du Nord 1,2.
S’y ajoute l’exonération de charges patronales des porteurs et des vendeurs-colporteurs, estimée par le ministère à 9 millions d’euros en 2025, comme en 2024. L’aide temporaire aux réseaux de portage (2,4 millions en 2024) n’a pas été reconduite. Pour les kiosques, l’aide à la distribution de la presse quotidienne nationale présente le visage que l’on sait : 18 millions d’euros (27 en 2024), dont l’essentiel, près de 15 millions, revient à trois grands groupes.
Plus largement, les publications inscrites à la CPPAP bénéficient de tarifs postaux privilégiés, que le ministère estime à 211 millions d’euros en 2025 par rapport au service universel postal (181 en 2024), pour près de 3 950 publications. L’État finance aussi La Poste, au titre de sa mission de transport et de distribution de la presse, dans le cadre du protocole du 14 février 2022. Cette compensation, portée par le programme budgétaire 134, atteignait 42,8 millions d’euros dans le projet de loi de finances pour 2024. Elle est ramenée à 38,5 millions en 2025 puis à 24,2 millions en 2026, selon le rapport de la commission des finances de l’Assemblée. La Cour des comptes invite d’ailleurs à revoir les paramètres de cette aide, voire à la plafonner par une enveloppe fermée.
Puis vient la strate fiscale et sociale, la plus discrète. La presse bénéficie d’un taux de TVA de 2,1 %, contre 20 % pour la plupart des biens et 5,5 % pour l’alimentation. Le ministère de la Culture en chiffre le coût à 116 millions d’euros en 2025 (119 en 2024) par rapport au taux de 5,5 %. Pour la parfaite information de nos lecteurs, Sans Doute bénéficie de ce taux à 2,1 % sur les abonnements facturés.
Ce montant est supérieur à celui de l’annexe du projet de loi de finances, qui ne retient que la part restant à la charge de l’État après transferts aux collectivités, à la Sécurité sociale et à l’audiovisuel public. Le coût de cette TVA a d’ailleurs été chiffré de 60 à 160 millions selon les documents budgétaires des dernières années. Le régime social des journalistes ajoute environ 147 millions d’euros d’allègements (un abattement de 20 % sur les cotisations, pour environ 140 millions, et un abattement d’assiette d’environ 7 millions), auxquels s’ajoute une déduction pour frais professionnels de moins de 50 millions. Les diffuseurs de presse spécialistes bénéficient enfin d’une exonération de CFE et de CVAE de 6 millions.
Aucune ventilation par titre de ces avantages fiscaux et sociaux n’apparaît dans les documents budgétaires que j’ai pu consulter. Mais leur logique est claire : plus un journal vend, plus la remise fiscale pèse lourd. Les plus gros titres sont donc, mécaniquement, les premiers servis.
| Dispositif | 2025 | 2024 |
| Aides directes aux titres | 147 M€ (598 titres) | 167 M€ (527 titres) |
| dont aide à l’exemplaire posté | 63,7 M€ | 70,1 M€ |
| dont aide à l’exemplaire porté | 32,5 M€ | 32,8 M€ |
| dont distribution de la presse quotidienne nationale | 18 M€ | 27 M€ |
| Tarifs postaux privilégiés (estimation) | 211 M€ | 181 M€ |
| TVA à 2,1 % (par rapport à 5,5 %) | 116 M€ | 119 M€ |
| Allègements sociaux des journalistes (estimation) | environ 147 M€ | environ 160 M€ |
| Exonération de charges patronales, porteurs et vendeurs-colporteurs | 9 M€ | 9 M€ |
| Exonération de CFE et de CVAE, diffuseurs spécialistes | 6 M€ | 6 M€ |
| Déduction pour frais professionnels | moins de 50 M€ | n.c. |
| Total des aides indirectes (estimation du ministère) | 490 à 540 M€ | n.c. |
| Compensation à La Poste (programme 134) | 38,5 M€ | 42,8 M€ prévus |
Au total, les aides indirectes pèsent 490 à 540 millions d’euros selon le ministère, dont 211 de tarifs postaux. Ajoutées aux 147 millions d’aides directes, elles portent le soutien public à la presse entre 640 et 690 millions d’euros par an, soit de l’ordre de 450 millions hors tarifs postaux. Et seule une fraction de cette somme est ventilée, titre par titre, sous les yeux du public.
Le constat n’est pas isolé. Dans son rapport sur l’évolution du budget du ministère de la Culture, rendu public le 3 novembre, la Cour des comptes relève que les dépenses fiscales rattachées aux missions Culture et Médias sont passées de 626 millions d’euros en 2015 à environ 1,9 milliard aujourd’hui, sans que ses demandes d’évaluation aient été suivies d’effets. Elle pointe aussi des écarts importants entre estimations et exécution : en 2024, 839 millions prévus pour la mission Médias, 872 réalisés. Dans le même temps, le budget de la Culture recule de 3,2 % en 2026, le patrimoine de 9 % en crédits de paiement et l’audiovisuel public perd 47 millions. À l’heure des arbitrages, ce que l’on peut demander aux monuments et à France Télévisions, on pourrait peut-être aussi envisager de le demander aux journaux des milliardaires…
L’angle mort
Le problème n’est pas que des journaux soient aidés. Le problème est que le système aide presque indistinctement un quotidien détenu par une association, une coopérative de journalistes, une entreprise indépendante ou un milliardaire. L’État subventionne le titre. Il ne regarde presque jamais qui en tient le capital.
Qu’une rédaction indépendante ait besoin du soutien public, rien de plus légitime. Qu’un groupe adossé à la première fortune de France ou à un grand industriel de l’armement perçoive au même titre, selon la même règle, voilà qui interroge.
L’exemple qu’on préfère oublier
La preuve qu’une autre voie existe tient en deux mots : Ouest-France.
Le premier quotidien du pays n’appartient ni à un milliardaire ni à un groupe industriel. Son capital est verrouillé dans une structure dédiée à la préservation de son indépendance. Même constat pour Le Télégramme, resté en dehors des grands empires financiers. Ces groupes montrent qu’on peut bâtir des médias puissants, rentables et influents sans les enrôler dans la stratégie d’un conglomérat du luxe, des télécoms, de l’énergie ou du transport maritime.
Une nuance toutefois, par souci d’honnêteté : l’indépendance n’est pas la sobriété. Le groupe Sipa-Ouest-France a lui-même perçu 13,2 millions d’euros en 2025 (12,9 en 2024), troisième groupe bénéficiaire de France, juste derrière ceux d’Arnault et du Monde. C’est pourquoi la réforme doit croiser deux critères, celui de l’actionnariat et celui des besoins.
Repenser la philosophie des aides
Il ne s’agit pas de supprimer les aides à la presse. Ce serait une erreur : une démocratie a besoin d’une information diverse, pluraliste et économiquement viable. Il s’agit de décider à qui elles vont d’abord.
Trois mesures, dès le budget 2027 sont néanmoins possibles : un plafond d’aide par bénéficiaire final, une clause d’indépendance capitalistique pour toute aide à l’exemplaire et à la distribution, et la publication titre par titre de toutes les aides, directes et indirectes.
Ceci n’est pas exclusif d’une réforme plus large qui viserait à réserver progressivement les dispositifs publics aux entreprises de presse réellement indépendantes de tout groupe industriel ou financier.
Une réforme devenue inévitable
La dette publique française dépasse désormais les 3 000 milliards d’euros. Chaque euro est discuté. Chaque politique publique est sommée de faire la preuve de son utilité. Les aides à la presse n’échapperont pas éternellement à cet examen. L’enveloppe de l’aide à la distribution de la presse quotidienne nationale vient d’ailleurs d’être ramenée de 27 à 18 millions d’euros : reste à savoir selon quels critères l’on ajuste.
Il devient difficile de justifier que des groupes liés à Bernard Arnault, à Xavier Niel, à la famille Dassault, à François Pinault, à Rodolphe Saadé ou à Daniel Kretinsky continuent de recevoir, directement ou par le biais de l’impôt, des millions d’euros alors qu’ils ont les moyens de soutenir leurs propres médias.
Le pluralisme mérite d’être soutenu. L’indépendance mérite d’être protégée. Mais l’argent public devrait aller d’abord à ceux qui n’ont ni empire du luxe, ni groupe de télécommunications, ni constructeur aéronautique, ni flotte de porte-conteneurs, ni conglomérat énergétique pour les secourir.
À défaut, les Français continueront de financer, sur leur feuille d’impôt, les instruments d’influence de ceux qui comptent déjà parmi les hommes les plus puissants du continent.
La liberté de la presse n’a pas de prix.
Mais lorsque l’addition arrive, il serait peut-être temps de regarder qui tient réellement la caisse.
Sources :
O
- Ministère de la Culture, tableaux des aides à la presse en 2025 (aides attribuées et aides versées, par titre)
- Ministère de la Culture, Aides indirectes à la presse en 2025
- Ministère de la Culture, tableau des titres de presse aidés en 2024
- Les Clés de la presse, principaux bénéficiaires 2024
- Cour des comptes, analyse de l’exécution budgétaire 2024, Médias
- Cour des comptes, L’évolution du budget du ministère de la Culture depuis 2015, observations définitives (novembre 2026)
- Sénat, avis budgétaire PLF 2024, Presse
- Assemblée nationale, rapport de la commission des finances, PLF 2026
- The Media Leader, Xavier Niel rachète les parts de Daniel Kretinsky dans Le Monde
- OJIM, Télé 7 Jours passe sous pavillon allemand
- The Media Leader, CMI France cède Art & Décoration
- The Media Leader, Marianne : CMI France renonce à vendre
- CB News, Kretinsky et L’Opinion
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