Dans un communiqué publié le 2 septembre, Canal+ indique « être entré en négociations exclusives avec UGC pour l’entrée au capital de l’acteur historique du cinéma français (à hauteur de 34%). Dans un deuxième temps, les accords avec les actionnaires d’UGC permettraient au groupe CANAL+ de prendre le contrôle d’UGC à partir de 2028 ». La valorisation retenue pour l’opération n’a pas été indiquée, et les dernières données accessibles s’agissant du chiffre d’affaires d’UGC (225,1 M€) portent sur l’année 2021 et sont donc marqués par l’impact de la crise sanitaire. En termes d’intégration verticale, le rachat d’UGC permettra à Canal+ de devenir le 3e exploitant en France, et il pourrait aider à l’international à soutenir le développement de Canal Olympia. Ensemble, Canal+ et UGC pourront également prétendre à la 5e position pour la distribution de films en salle, au 8e rang – devant Fremantle – en termes de volume de production audiovisuelle, ou encore à un catalogue de droits qui accélérera sa marche vers les 10 000 titres. L’annonce, qui survient moins de 6 mois après l’entrée de la famille Saadé au capital de Pathé, complète le changement de génération à la tête du cinéma français.
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